CHICAGO - Sears Tower - arch. Skidmore, Owings and Merrill, 1974

La Sears Tower è uno dei grattacieli più famosi al mondo anche perché ha collezionato numerosi primati. Quando la Sears Tower è stata completata nel 1973, si è aggiudicata il primato di edificio più alto degli Stati Uniti, superando il World Trade Center di New York City, completato poco prima (che ha sua volta aveva superato l'Empire State Building). Inoltre dal 1973 al 1996, la Sears Tower è stata il grattacielo più alto del mondo poi superata, alla fine del XX secolo appunto, dalle Petronas Towers in Malesia, anche se le torri malesi si sono aggiudicate questo primato solo perché la loro altezza è stata calcolata fino alla cima delle guglie a coronamento degli edifici. Contando invece l'altezza solo fino al tetto, la Sears Tower è rimasta il più alto grattacielo del mondo fino al 2003, quando a Taiwan è stata completato Taipei 101, più alto rispetto al tetto della Sears Tower di soli 5,70 metri. L'altezza della Sears Tower fino al tetto è di 442.30 m (con le antenne televisive, aggiunte alla struttura nel 1982, raggiunge 527.30 m di altezza), distribuiti su 108 piani. Teoricamente la costruzione è composta da 110 piani, ma in realtà se si escludono i piani di manovra dei 104 ascensori presenti i piani scendono a 108. All'ultimo piano si trova un osservatorio visitabile da cui si può ammirare la vista panoramica a 360° su Chicago fino al Lago Michigan a est.

La struttura della torre è composta da 9 grandi tubi quadrati, affiancati, di varie altezze.

Alcuni numeri della torre: è costata $ 160 milioni, ha utilizzato 76.000 tonnellate di acciaio, 72.000 metri cubi di calcestruzzo, 17.500 tonnellate di attrezzature meccaniche; al picco della realizzazione 2.400 lavoratori, di 60 diversi subappaltatori, sono stati sul posto. Altre impressionanti quantità comprendono 25.000 miglia di impianti idraulici e 2.000 chilometri di filo elettrico.

Alcune curiosità:
- L'edificio è stato scalato due volte, da Dan Goodwin nel 1981 e da Alain Robert nel 1999.
- Sears non è più sede in questo edificio, dopo aver venduto l'edificio e si è trasferito a Hoffman Estates, Illinois, nel 1992.

Indirizzo:
Sears Tower, 233 South Wacker Drive