L'INNERE STADT - L'Hofburg - Neue Burg sulla Heldenplatz

Il Palazzo imperiale, che dal 1283 al 1918 fu la residenza degli Asburgo, è costituito da un vasto complesso di costruzioni di epoche diverse, che vanno dal 1250 - 75, epoca del re di Boemia Otakar II Premysl, al XVI sec. mentre gli ultimi ampliamenti risalgono a pochi mesi prima dello scoppio della prima guerra mondiale. Il complesso manca quindi di unità architettonica, ma le dimesioni (oltre 2.500 ambienti), gli avvenimenti storici di cui è stato teatro, e i numerosi musei che vi si sono allestiti, ne fanno uno dei monumenti di maggior richiamo turistico della capitale.

La Heldenplatz, vasto cortile esterno dell'Hofburg, un tempo teatro delle parate militari, oggi in parte a giardino, è delimitata su un lato dalla lunga facciata barocca della Leopoldinischer Trakt, segnata solo dalla balconata del piano nobile e, perpendicolare a questa dall'edificio del "Castello nuovo". Il Neue Burg fu eretto in forme storicistico-eclettiche come ampliamento del Palazzo imperiale sotto Francesco Giuseppe, dal 1881 al 1914, su progetto di G. Semper e K. Hasenauer. Ha una colossale facciata a esedra, le cui ali, ad alta loggia su colonne binate, si saldano al centro in un padiglione in risalto.